「宗像歴史観光ガイドと歩く むなかたの名所・史跡見学ツアー」３

年間を通し、時期に応じて「ガイドと歩くむなかたの名所・史跡見学ツアー」を開催、募集しています。現在、ご案内中のツアーの詳細はこちらから

＃宗像大社　～世界遺産宗像大社「月次祭」厳かな神事を体験～

初夏の爽やかな好天に恵まれた6月15日、宗像歴史観光ガイドの野田さん、長谷川さん、花野さんのご案内のもと、24名の参加者の皆さんと「宗像大社 辺津宮（へつみや）の月次祭（つきなみさい）」を巡るツアーが開催されました。

宗像三女神の絆と、手水舎に隠された「和楽」の心

まずはガイドさんから「宗像三女神」についての解説。沖ノ島の沖津宮、大島の中津宮、そしてここ田島の辺津宮。海を挟んで3つの社殿が直線状に並び、全体で「一つの大社」を形成する宗像大社は、全国でも非常に珍しい存在です。あらゆる道を導く最高神「道主貴（みちぬしのむち）」として、交通安全をはじめとする高い御神徳で知られています。

境内に入り、まず向かった手水舎（ちょうずや）。そこにある岩には、歴史を感じる文字が刻まれています。「パッと読むのは難しいですが、これは『和楽（わらく）』と書かれているんですよ。神様と人が和やかに楽しむ、という意味が込められています。」 こうした隠れた見どころを教えてもらえるのも、ガイドツアーならではの醍醐味です。

#月次祭　拝殿を彩る紫陽花と、神秘的な高宮祭場の神事

いよいよ、本日のメインである「月次祭」の見学へ。 神職の方々の後ろに続いて拝殿へ移動すると、厳かな雰囲気の中で「豊栄の舞（とよさかのまい）」が奉納されました。巫女さんが手にする花は四季折々で異なり、今月（6月）は季節感あふれる「紫と水色の紫陽花（あじさい）」。優雅な舞と鮮やかな紫陽花に、拝殿全体がしっとりとした神秘的な空気に包まれました。

本殿での祭事の後は、宗像大社随一の聖地「高宮祭場（たかみやさいじょう）」へ。木漏れ日が美しく差し込む木々の間の道を通り、厳かな空気の中、長い石段を一段ずつ登っていきます。 登りきった先にある高宮祭場に足を踏み入れると、周囲の気温がスッと下がったような静寂に包まれます。木々の間から祭壇へと真っ直ぐに差し込む光が、言葉にできないほど神秘でした。

#出光佐三　出光佐三氏のロマン

宗像大社の再建・整備に、巨額の私財を投じた出光興産の創業者・出光佐三氏。ところが、境内をどれだけ見渡しても、その功績を示す「出光佐三」の名前はほとんど見当たりません。

「見返りを求めず、故郷のために尽くす」――そんな佐三氏らしい美学を感じながら、境内を巡ります。

ツアーの最後に訪れるのは、佐三氏の直筆とされる「洗心」の文字が刻まれた手水鉢。そして、寄贈者の名が表にはない大きな灯籠。その内側には、ひっそりと佐三氏の名前が刻まれている――そんな“都市伝説”にも耳を傾けながら、祈願殿へ。

表には名前を残さず、宗像への想いを形にした出光佐三氏。その足跡とロマンをたどることができました。

移動中もガイドの野田さんが絶妙な「ジョーク」で場を和ませてくださり、終始笑顔の絶えない楽しいひとときとなりました。

【コラム】歴史、世界遺産、宗像大社周辺「ひと休み」のすすめ

宗像大社を訪れたら、境内や周辺でちょっとひと休み。甘味を楽しめる「むなかた茶愉（さゆ）」や、宗像の歴史・文化を学べる「海の道むなかた館」など、参拝の合間に立ち寄りたいスポットをご紹介します。

◆むなかた茶愉（ちゃゆ）（外部リンク）

宗像大社境内にある「むなかた茶愉（さゆ）」は、参拝の合間にほっと一息つける休憩所兼甘味処です。宗像三女神にちなんだ「姫餅（きもち）」をはじめ、甘味や飲み物を楽しめます。神聖な境内で、宗像ならではの味とゆったりとした時間を楽しめます。

◆世界遺産ガイダンス施設「海の道むなかた館」

宗像大社の駐車場を挟んだ向かいにある歩いてすぐの「海の道むなかた館」は、世界遺産「神宿る島」宗像・沖ノ島と関連遺産群や、宗像の歴史・文化を楽しく学べるガイダンス施設です。館内の「宗像蒼の社」では、宗像のお土産や軽食、喫茶もあります。参拝の前後に立ち寄れば、宗像の歴史を知り、旅の余韻もゆっくり味わえます。

ただ参拝するだけでは分からない、歴史の裏話や季節の美しさに出会えるまち歩きツアー。皆さんもぜひ、五感で宗像大社の神聖な空気を感じてみませんか。

【協力】宗像歴史観光ガイドの会（外部リンク）

◆宗像大社　〒811-3505　　宗像市田島 ２３３　　第１～３駐車場（約１０００台）無料

西鉄バス（外部リンク）　東郷駅（宗像大社口）東郷駅前から乗車・宗像大社前下車　約１５分

ふれあいバス（玄海線BRT)（外部リンク）東郷駅（東口）、赤間駅　から乗車　約１５分

むなりんく（外部リンク）（宗像版公共ライドシェア）東郷駅（宗像大社口）から乗車　約１５分