期間

4月26日（火曜日）～6月12日（日曜日）月曜日は休館

場所

海の道むなかた館・常設展示室（企画展示ブース）

「稲元」の名前の由来

稲元は、現在の稲元・城西ヶ丘1～6丁目の範囲です。釣川の中流右岸を中心とし、左岸側の川沿いも稲元になります。

「稲元」という名称の最も古い記述は、仁平4（1154） 年銘の滑石製経筒外面に刻まれた「稻本」です。応永5（1398）年の文書にも「稻本村」とあり、平安時代から戦国時代にかけては、「稻本」の名称が使われていたことが分かります。宗像大社蔵の天正6（1578）年銘置札には、「稲元村」が見えることから、江戸時代以降には現在の「稲元」の名称が定着したものと思われます。

「稲元」は、宗像での稲作発祥の地として名付けられたとの説がありますが、左岸中流域の朝町川・高瀬川などは釣川に合流する地点が稲元付近であり、農業生産物などの集積地としての役割を果たしていたことも、語源の一つと考えられます。

稲元の移り変わり

今から約2200年前、弥生時代の稲元久保遺跡（現河東中学校）から穀物貯蔵穴や素掘りの墓が発掘調査され、谷あいに小規模なムラが営まれていました。

古墳時代に入ると、1600年前の稲元久保遺跡に鏡、玉を副葬した前方後円墳が築かれ、その100年後には、宗像地域で最も古い須恵器窯跡である稲元日焼原遺跡（現城西ヶ丘）が営まれ、焼かれた須恵器は周辺の古墳に供給されていました。

900年前には、稲元八幡宮境内付近に仁平4（1154）年と刻まれた滑石製経筒が埋納され、明治35年の発見を経て、国指定の重要文化財になりました。

今から400年ほど前の1600年代のムラの記録では、農作物の生産高は843石余りでした。1700年代には、大規模な釣川改修が実施されて現在の姿となり、流域の農業生産力が向上して、生産高は1278石になりました。

近代の稲元は、明治4（1871）年の区制で筑前34区のうちの第7区となり、明治5（1872）年の大区小区制度で、宗像郡は第4大区に編成され、稲元村、河東村、田礼村、池浦村は第16小区となりました。

（文化財職員・原俊一）

稲元八幡宮の万延元年桜下武者図絵馬